Bei der Kollision mehrerer Züge im östlichen Bundesstaat Odisha in Indien kamen mindestens 280 Menschen ums Leben und Hunderte weitere wurden verletzt. Rettungsteams sind rund um die Uhr im Einsatz, um die im Wrack eingeschlossenen Personen zu retten.
Am Samstag war eine große Rettungsaktion im Gange, nachdem im ostindischen Bundesstaat Odisha mehrere Züge entgleist waren.
Die Zahl der Todesopfer stieg im Laufe der Nacht stetig an.
Als sich am Samstag die Morgendämmerung näherte, sagte der Chefsekretär von Odisha, Pradeep Jena, dass mindestens 233 Menschen tot seien. Beamte der Feuerwehr sagten später, dass bisher mindestens 288 Leichen geborgen worden seien.
„Bis 22 Uhr (am Freitag) konnten wir die Überlebenden retten. Danach ging es darum, Leichen einzusammeln“, sagte Sudhanshu Sarangi, Direktor der Feuerwehr von Odisha, gegenüber The Associated Press.
„Das ist sehr, sehr tragisch. So etwas habe ich in meiner Karriere noch nie gesehen“, sagte er.
Sarangi sagte, dass Retter immer noch die zerstörten Eisenbahnwaggons durchtrennten, um möglicherweise noch lebende und eingeschlossene Menschen zu finden.
Rettungsbemühungen in vollem Gange
Der Unfall ereignete sich in Balasore, etwa 200 Kilometer (125 Meilen) von Odishas Landeshauptstadt Bhubaneswar entfernt.
Seitdem läuft eine umfangreiche Such- und Rettungsaktion, an der Hunderte Ersthelfer der Feuerwehr und der Polizei mit Spürhunden beteiligt sind. Auch Teams der National Disaster Response Force waren vor Ort.
„Unsere oberste Priorität ist jetzt die Rettung (der Passagiere) und die gesundheitliche Versorgung der Verletzten“, sagte Jena.
Rettungsteams und Notfallpersonal arbeiteten daran, Überlebende zu retten und die Verletzten in Krankenhäuser zu transportieren, fügte er hinzu.
Beamte des Bundesstaats Odisha erklärten am Samstag einen Trauertag als Zeichen des Respekts für die Opfer.
Unterdessen standen Hunderte junge Menschen vor einem Regierungskrankenhaus in der Kleinstadt Soro Schlange, um Blut zu spenden.
Was wissen wir bisher?
Der Unfall ereignete sich gegen 19:20 Uhr. Ortszeit (13:50 GMT) in der Nähe des Bahnhofs Bahanaga Bazar in Balasore.
Es gibt einige widersprüchliche Berichte darüber, welcher Zug zuerst entgleist ist, aber die Nachrichtenagentur Press Trust of India (PTI) zitierte Beamte mit der Aussage, dass drei Züge in den Unfall verwickelt waren.
PTI berichtete, dass der Zug von Bengaluru nach Howrah, der als Howrah Superfast Express bekannt ist, als erster entgleist. Einige seiner Waggons fielen auf angrenzende Gleise.
Diese entgleisten Busse kollidierten mit dem Coromandel Express, der von Kalkutta nach Chennai fährt.
Als der Coromandel Express entgleiste, stieß er dann auf einen Güterzug, sagten Beamte gegenüber PTI.
Auf Fernsehbildern war zu sehen, wie Rettungsteams versuchten, die Überlebenden zu erreichen, die in verstümmelten Waggons eingeschlossen waren, während Dutzende Leichen unter weißen Laken neben den Gleisen aufgebahrt waren.
Das Eisenbahnministerium teilte mit, es habe eine Untersuchung des Vorfalls eingeleitet.
Ashwini Vaishnaw, Indiens Eisenbahnminister, kündigte in einem Post auf Twitter eine Entschädigung für die Opfer des Unfalls an. Die Regierung werde 10 Lakh Rupien (11.313,5 Euro) an die Familie des Verstorbenen zahlen, 2 Lakh Rupien (2.262,7 Euro) für die Schwerverletzten und 50.000 Rupien (565,6 Euro) für die Leichtverletzten, sagte er.
Der indische Premierminister Narendra Modi twitterte, dass vor Ort Rettungsaktionen im Gange seien und den Betroffenen „jede mögliche Hilfe“ geleistet werde. „Mögen die Verletzten sich bald erholen“, sagte er.
Überlebensgeschichten
Berichten zufolge stürmten Einheimische aus Balasore und benachbarten Wohnhäusern zur Baustelle, um Menschen zu evakuieren, nachdem sie gehört hatten, dass die Waggons miteinander kollidierten.
„Die Menschen vor Ort haben sich wirklich alle Mühe gegeben, uns zu helfen. Sie haben nicht nur dabei geholfen, die Menschen herauszuholen, sondern haben auch unser Gepäck abgeholt und uns Wasser besorgt“, sagte Rupam Banerjee, ein Überlebender der Tragödie, gegenüber PTI.
Eine andere Überlebende, Vandana Kaleda, sagte, dass während der Entgleisung im Zug Menschen „übereinander fielen“, als ihr Bus heftig schüttelte und von den Gleisen abkam. „Als ich aus dem Waschraum trat, kippte der Zug plötzlich um. Ich verlor das Gleichgewicht. Sie sagte.
Ein überlebender Passagier, der seinen Namen nicht nannte, sagte, er habe andere Passagiere mit gebrochenen Gliedmaßen und entstellten Gesichtern gesehen.
Eisenbahnunfälle sind in Indien kein Unbekannter
Trotz der Bemühungen der Regierung, die Eisenbahnsicherheit zu verbessern, kommt es jedes Jahr zu Unfällen auf den indischen Eisenbahnen, dem weltweit größten Eisenbahnnetz unter einer Leitung.
Im Jahr 2018 fuhr ein Nahverkehrszug durch eine Menschenmenge, die sich anlässlich eines Festivals in der nordindischen Stadt Amritsar auf den Gleisen versammelt hatte, wobei mindestens 59 Menschen getötet und Dutzende weitere verletzt wurden.
Im Jahr 2017 kamen über 40 Menschen ums Leben, nachdem mehrere Waggons eines Personenzuges im südlichen Bundesstaat Andhra Pradesh von den Schienen gerieten.
Die meisten Zugunfälle im Land werden auf menschliches Versagen oder veraltete Signalanlagen zurückgeführt.
Mehr als 12 Millionen Menschen fahren täglich mit 14.000 Zügen durch Indien und legen dabei 64.000 Kilometer (40.000 Meilen) Gleise zurück.
