Der republikanische Gesetzgeber steht seit Monaten unter Beschuss wegen Lügen, die er während seines Wahlkampfs erzählt hat. Die Untersuchung wird sich mit möglichen „rechtswidrigen Aktivitäten in Bezug auf seine Kongresskampagne 2022“ und mehr befassen.
Die Ethikkommission des US-Repräsentantenhauses gab am Donnerstag bekannt, dass sie eine möglicherweise weitreichende Untersuchung gegen George Santos, einen republikanischen Vertreter im ersten Jahr aus New York, eingeleitet habe.
Santos steht seit seiner Wahl unter Beschuss, als die New York Times Behauptungen aufgriff, er habe im Wahlkampf über viele Aspekte seines Lebens gelogen, von seiner Ausbildung und Familie bis hin zu seiner beruflichen Laufbahn und seinem Einkommen.
Die Lügen, die exponentiell zugenommen haben, wurden zuerst von Journalisten der winzigen Zeitung North Shore Leader auf Long Island, dem Heimatbezirk von Santos, aufgedeckt.
Die Ethikkommission sagte am Donnerstag, sie werde versuchen festzustellen, ob Santos „möglicherweise an rechtswidrigen Aktivitäten in Bezug auf seine Kongresskampagne 2022 beteiligt war“.
Eine Erklärung des Ausschusses schlug vor, dass auch andere Maßnahmen geprüft würden, zum Beispiel, ob er „die erforderlichen Informationen zu den beim Repräsentantenhaus eingereichten Erklärungen nicht ordnungsgemäß offengelegt hat und im Zusammenhang mit seiner Rolle in einer Firma, die Treuhanddienste anbietet, gegen Bundesgesetze zu Interessenkonflikten verstoßen hat , und/oder an sexuellem Fehlverhalten gegenüber einer Person beteiligt war, die eine Anstellung in seinem Kongressbüro sucht.
Was wird untersucht?
Die Untersuchung wird von dem Republikaner David Joyce aus Ohio und der Demokratin Susan Wild aus Pennsylvania geleitet. Vier weitere Mitglieder, zwei von jeder Partei, gehören der Ethikkommission an. Alle stimmten für die Eröffnung einer Untersuchung.
Die Erklärung vom Donnerstag stellte klar, dass „die Einrichtung eines Untersuchungsunterausschusses an sich nicht darauf hinweist, dass ein Verstoß stattgefunden hat“.
Letztendlich können die Maßnahmen des Ausschusses von einem Verweisschreiben über Misstrauensempfehlungen bis hin zu Geldbußen oder dem Ausschluss aus dem Abgeordnetenhaus reichen.
Ausweisung ist äußerst selten, da sie in der Geschichte der USA nur fünf Mal vorgekommen ist. Es würde auch eine Zweidrittelmehrheit in der 435-köpfigen Kammer erfordern, was angesichts der derzeitigen Machtverhältnisse und der dahinter stehenden Politik höchst unwahrscheinlich ist. Die Republikaner halten derzeit 222 Sitze im Repräsentantenhaus, verglichen mit 212 Sitzen für die Demokraten, und ein Sitz bleibt unbesetzt.
Trotz wachsender Aufrufe, zurückzutreten, nachdem er zugegeben hatte,, hat Santos dies abgelehnt. Er trat jedoch inmitten der wirbelnden Kontroverse von seinen eigenen Ausschussaufgaben zurück.
Gegen Santos wird derzeit von einem Staatsanwalt von Long Island ermittelt, ob der Politiker seine Anhänger betrogen hat. Die Federal Election Commission (FEC) untersucht auch Vorwürfe des Wahlkampffinanzierungsbetrugs.
Ansprüche auf persönliches Vermögen könnten Folgen für Santos haben
Santos’ Behauptungen, er sei Jude, seine Großeltern seien Holocaust-Überlebende gewesen und seine Mutter sei bei den Anschlägen auf das World Trade Center am 11. September getötet worden – nichts davon stimmte – könnten in Bezug auf Fragen im Zusammenhang mit seinen Behauptungen verblassen des persönlichen Reichtums.
Unter den vielen Lügen, die Santos erzählte, waren einige, die seine Anstellung betrafen. Behauptungen, er habe als Anlagemakler bei Goldman Sachs und Citigroup gearbeitet, haben sich als falsch erwiesen, und er hat eine Aufzeichnung von finanziellen Schwierigkeiten und Zwangsräumungen.
Nachdem er 2020 seine Bewerbung für den Kongress verloren hatte – zu diesem Zeitpunkt gab er kein Vermögen und ein Jahreseinkommen von 55.000 US-Dollar (51.890 Euro) an – sagte Santos, sein persönliches Vermögen sei auf ein Jahresgehalt von 750.000 US-Dollar gestiegen.
Neben dem Einkommen aus seiner eigenen neuen Firma, der Devolder Organization – basierend auf dem Namen, den er bis zur Kandidatur für den Kongress verwendete – behauptete er auch, Ersparnisse von bis zu 5 Millionen US-Dollar und ein Haus in Brasilien im Wert von 1 Million US-Dollar zu haben. Das Unternehmen, in das Santos angeblich Investitionen verkaufte, wurde von der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC beschuldigt, ein betrügerisches Ponzi-System zu sein.
Der Kongressabgeordnete der ersten Amtszeit behauptet, 705.000 Dollar seines eigenen Geldes für seine Kampagne geliehen zu haben, hat jedoch nie erklärt, woher das Geld stammen sollte.
