Die Desiderius-Erasmus-Stiftung mit Verbindungen zur rechtspopulistischen AfD forderte Gleichbehandlung und ihren gerechten Anteil an der Unterstützung aus öffentlichen Kassen. Diese Woche hat das Bundesverfassungsgericht zu seinen Gunsten entschieden.
Politische Stiftungen in Deutschland haben die Aufgabe, Menschen im In- und Ausland zu politischen Themen aufzuklären – ihre Tätigkeit umfasst die Organisation von Veranstaltungen, die Durchführung von Forschung und die Vergabe von Stipendien. Sie sind meist nach berühmten Politikern benannt: Die CDU-nahe Stiftung ist nach Konrad Adenauer, dem ersten deutschen Bundeskanzler, benannt. Die Stiftung der Sozialdemokraten (SPD) ist nach Friedrich Ebert benannt, dem ersten Bundespräsidenten der Weimarer Republik im Jahr 1919. Für die sozialistische Linkspartei ist es Rosa Luxemburg, Mitbegründerin der KPD ). Die Grünen entschieden sich für Literaturnobelpreisträger Heinrich Böll.
Diese und andere parteinahe Stiftungen erhalten jedes Jahr viel Geld aus dem Bundeshaushalt. Es summiert sich auf einen Beitrag von weit über einer halben Milliarde Euro. Nur die Desiderius-Erasmus-Stiftung (DES), die mit der rechtsextremen Partei Alternative für Deutschland (AfD) verbündet und nach dem holländischen Philosophen der nördlichen Renaissance benannt ist, geht leer aus.
Doch das muss sich nun ändern – denn das Bundesverfassungsgericht hat in dieser Woche entschieden, dass ein neues Gesetz zur Regelung der staatlichen Finanzierung parteinaher Stiftungen erlassen werden muss. Das Gericht urteilte, dass die Nichtberücksichtigung des DES bei der Vergabe der sogenannten Globalzuschüsse für gesellschaftspolitische und demokratische Bildungsarbeit in das Recht der AfD auf Chancengleichheit im politischen Wettbewerb eingreife. “Um diesen Eingriff zu rechtfertigen, bedarf es eines parlamentarischen Gesetzes, das hier fehlt”, heißt es in dem Urteil. Bisher hat der Bundestag im Rahmen der Haushaltsverhandlungen über die Förderung parteinaher Organisationen entschieden.
Bisher erhielten Stiftungen Steuergelder, wenn die Partei, der sie angehörten, bei mindestens zwei aufeinanderfolgenden Wahlen in den Bundestag gewählt wurde. Diese Anforderung erfüllt die AfD seit ihrer Wiederwahl in den Bundestag 2021 mit satten 10 % der Stimmen. Zuletzt profitierte Ende der 1990er Jahre die der Linkspartei nahestehende Rosa-Luxemburg-Stiftung von der Auflage.
Alliance warnt vor radikaleren Diskursen
Doch dagegen regt sich seit langem Widerstand. Im „Manifest für Zivilgesellschaft und politische Bildung“ haben sich Menschen verschiedenster Organisationen zusammengeschlossen: die Flüchtlingsrechtsgruppe Pro Asyl, die Amadeu-Antonio-Stiftung (die sich gegen Rechtsextremismus einsetzt), die Frankfurter Anne Frank Bildungsstätte Anne Frank, Zentralrat der Juden in Deutschland, Gewerkschaften und Kirchen.
Die Otto-Brenner-Stiftung der Metallgewerkschaft hat 2021 eine Studie mit dem Titel „Politische Bildung der Rechten“ durchgeführt. Sie kommt zu dem Schluss, dass der DES ein zentraler Baustein für rechtsextreme Dominanzbestrebungen im vorpolitischen Raum in Deutschland werden könnte dauerhafte Strukturen schaffen könnten, um menschenverachtende Positionen der Neuen Rechten stärker in der Gesellschaft zu platzieren und zu verankern.“
Von der CDU bis zur AfD
Die Vorsitzende der Desiderius-Erasmus-Stiftung, Erika Steinbach, hat solche Vorwürfe wiederholt zurückgewiesen. Sie ist ehemalige Präsidentin des Bundes der Vertriebenen Deutschlands (BdV) – der nach eigenen Angaben die Interessen von Volksdeutschen vertritt, die nach dem Zweiten Weltkrieg in Mittel- und Osteuropa geflohen oder vertrieben wurden. Bei der Anhörung der AfD-Klage vor dem Bundesverfassungsgericht im Oktober 2022 sprach Steinbach von einer „ungerechtfertigten Stigmatisierung“.
Steinbach verließ die CDU 2017 nach 43 Jahren Mitgliedschaft aus Protest gegen die Flüchtlingspolitik der von Angela Merkel geführten Regierung. 2022 trat sie dann der AfD bei. In ihrer DES-Stiftung sei kein Platz für “radikales, rassistisches und extremistisches Gedankengut, egal in welche Richtung”.
Das sieht auch AfD-Co-Vorsitzender Tino Chrupalla so. Er kritisierte die Autoren des rechtsextremen “Manifests für Zivilgesellschaft und politische Bildung” scharf und sagte gegenüber der DW, es handele sich um Interessenverbände, “die mit hauptamtlichen Mitarbeitern und Millionenbudgets, die größtenteils aus staatlichen Mitteln stammen, politische Arbeit leisten .”
Mit ihrem Motto “Keine Minute zu verlieren im Kampf gegen Rechts” zeige die Initiative laut Chrupalla ihr problematisches Verständnis: “Dass ein ganzes Segment des demokratischen Spektrums, nämlich der sogenannte rechte Teil, diskriminiert wird derart aggressiv delegitimiert.”
Die Rolle der Neuen Rechten
Antonios Souris sieht das anders. Der Politologin von der Freien Universität Berlin skizzierte gegenüber der DW die seit langem beobachteten Versuche der sogenannten Neuen Rechten, “ihre Positionen intellektuell zu untermauern und den Diskurs in die gewünschte Richtung zu lenken”. Journalistische Recherchen haben ein Netzwerk neurechter Denkfabriken und Verlage aufgedeckt: „Schlüsselorganisationen in diesem Netzwerk werden vom Verfassungsschutz als mutmaßlich oder bestätigt rechtsextremistisch eingestuft.“
Auch Souris äußerte Zweifel an den Äußerungen der DES-Vorsitzenden. „Die Glaubwürdigkeit von Erika Steinbach, sich als Angehörige des bürgerlich-konservativen Lagers klar vom rechtsextremen Spektrum abzugrenzen, ist durch ihre Äußerungen, insbesondere auf Twitter, drastisch geschmälert worden.“
Um das Problem nach eigenen Vorstellungen zu lösen, haben die anderen Bundestagsfraktionen 2022 eine Denkschrift zu finanziellen Zuwendungen an politische Stiftungen verfasst sind der freiheitlichen und demokratischen Grundordnung im Sinne des Grundgesetzes verpflichtet und setzen sich für ihre Einhaltung ein.” Nur die AfD glaubt, dass der DES sich darauf verlassen kann, dass er dies einhält.
Nach dem Urteil des Bundesverfassungsgerichts muss der Bundestag nun endlich ein Gesetz verabschieden, das regelt, wie parteinahe Stiftungen öffentliche Gelder erhalten.