Das Enhanced Defense Cooperation Agreement, das erstmals 2014 unterzeichnet wurde, erlaubt es US-Truppen, sich vorübergehend auf philippinischen Militärbasen zu stationieren, um chinesische Ambitionen zu vereiteln.
Die Philippinen erlaubten den USA am Donnerstag einen größeren Zugang zu ihren Militärstützpunkten inmitten des zunehmenden geopolitischen Drucks in Bezug auf das Südchinesische Meer und Taiwan.
Laut Aussagen der Verteidigungsministerien beider Länder werden die Vereinigten Staaten im Rahmen des Enhanced Defense Cooperation Agreement Zugang zu vier weiteren Standorten erhalten.
„Die philippinisch-amerikanische Allianz hat den Test der Zeit bestanden und bleibt eisern. Wir freuen uns auf die Möglichkeiten, die diese neuen Standorte schaffen werden, um unsere gemeinsame Zusammenarbeit auszubauen“, heißt es in den Erklärungen. Die USA kündigten weitere 82 Millionen Dollar (74,5 Millionen Euro) für den Bau von Infrastruktur an den fünf Standorten an, an denen das US-Militär bereits präsent ist.
„Unser Bündnis macht unsere beiden Demokratien sicherer und trägt dazu bei, einen freien und offenen Indopazifik aufrechtzuerhalten“, sagte Austin. „Wir haben konkrete Maßnahmen besprochen, um destabilisierende Aktivitäten in den Gewässern um die Philippinen, einschließlich der Westphilippinischen See, anzugehen, und wir bleiben entschlossen, unsere gegenseitigen Kapazitäten zu stärken, um bewaffneten Angriffen zu widerstehen.“
Das chinesische Außenministerium reagierte auf die Entwicklung, indem es sagte, es schade der regionalen Stabilität und verstärke die Spannungen in der Region.
Was ist EDCA?
Das EDCA, ein Abkommen, das erstmals 2014 unterzeichnet wurde, ermöglicht den USA den Zugang zu philippinischen Militärbasen für gemeinsames Training, Positionierungsausrüstung und den Bau militärischer Infrastruktureinrichtungen wie Start- und Landebahnen und Notunterkünfte.
Das Abkommen war unter dem ehemaligen philippinischen Präsidenten Rodrigo Duterte ins Stocken geraten, der die Beziehungen zu China gegenüber den USA bevorzugte. Washington und Manila versuchen nun, die Beziehungen zum derzeitigen Präsidenten Bongbong Marcos zu verbessern, der bestrebt ist, ein neues Gleichgewicht in den Beziehungen seines Landes zu China und den Vereinigten Staaten zu finden.
In der jüngsten Vereinbarung mit Washington wurde nicht festgelegt, wo sich die neuen Standorte befinden würden. Die Vereinigten Staaten hatten jedoch Zugang zu Stützpunkten auf der nördlichen Landmasse von Luzon – dem nächstgelegenen Teil der Philippinen zu Taiwan – und den Palawan-Inseln beantragt, die dem stark umstrittenen Südchinesischen Meer gegenüberstehen.
Häufige Besuche
Das Abkommen wurde am Donnerstag unterzeichnet, nachdem US-Verteidigungsminister Lloyd Austin nach Manila gereist war, um die Sicherheitsoptionen zu erhöhen, um China abzuschrecken.
Austins Reise folgt auf einen dreitägigen Besuch von US-Vizepräsidentin Kamala Harris in Manila im November, der einen Zwischenstopp auf den Palawan-Inseln einschloss.
Der Philippiner Marcos hat sich seit seinem Erdrutschsieg im Mai auch zweimal mit US-Präsident Joe Biden getroffen.
