Mit der Forderung nach „humanitären Pausen“ im Krieg zwischen Israel und der Hamas, um dringend benötigte Hilfe zulassen zu können, versucht die EU, mit einer Stimme zu sprechen, nachdem sie einen holprigen Start hingelegt hat, der tiefe Spaltungen offenbart.
Fast drei Wochen, seit die militante palästinensische Gruppe Hamas einen tödlichen Terroranschlag im Süden Israels startete, bei dem etwa 1.400 Menschen, hauptsächlich Zivilisten, getötet wurden, bleiben die Aussichten düster. Mittlerweile werden immer noch mehr als 220 Israelis als Geiseln gehalten, und die Hamas hat weitere Raketen auf Israel abgefeuert. Viele der Opfer auf beiden Seiten sind Kinder.
Für die 27 EU-Staats- und Regierungschefs, die sich am Donnerstag in Brüssel trafen, bestand die Priorität darin, ihre kollektive Macht zu nutzen, um humanitäre Hilfe nach Gaza zu bringen und auf die bedingungslose Freilassung der aus Israel beschlagnahmten Geiseln zu drängen.
Doch am ersten Tag eines zweitägigen Gipfels und wie in den vergangenen Wochen haben Staats- und Regierungschefs und hochrangige EU-Beamte unterschiedliche Töne angeschlagen. Die gesamte EU hat die Angriffe der Hamas unmissverständlich verurteilt. Allerdings haben einige Mitgliedsstaaten eine härtere Haltung gegenüber Israels Reaktion eingenommen als andere.
Uneinigkeit über Waffenstillstand
Im Vorfeld des Gipfels hatte der amtierende spanische Ministerpräsident Pedro Sanchez bereits einen sofortigen humanitären Waffenstillstand gefordert und damit den Generalsekretär der Vereinten Nationen, Antonio Guterres, aufgegriffen, um Hilfslieferungen nach Gaza zu ermöglichen.
Aber andere, darunter Deutschland, das Israel nach dem Hamas-Angriff vom 7. Oktober eng unterstützt hat, haben Bedenken geäußert, dass ein Waffenstillstand das Recht Israels auf Selbstverteidigung beeinträchtigen würde. Bundeskanzler Olaf Scholz sagte, er habe „keinen Zweifel“, dass die israelische Armee internationales Recht befolgen werde. „Israel ist ein demokratischer Staat mit starken humanitären Prinzipien“, sagte er gegenüber Reportern.
Der österreichische Bundeskanzler Karl Nehammer sagte am Donnerstag gegenüber Reportern, dass „alle Fantasien von Waffenstillständen und der Einstellung der Feindseligkeiten zur Stärkung der Hamas geführt haben“.
„Nicht besessen davon, welche Sprache wir verwenden“
Nach fünfstündigen Gesprächen gaben die Staats- und Regierungschefs eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie „humanitäre Korridore und humanitäre Pausen“ forderten, was von EU-Beamten als Kompromiss bezeichnet wurde. Auch die EU verurteilte erneut die Angriffe der Hamas und sagte, sie befürworte „bald“ die Abhaltung einer internationalen Friedenskonferenz.
Bei seiner Ankunft zum Gipfel sagte Premierminister Leo Varadkar aus Irland, einem Land, das als einer der stärksten Befürworter der Palästinenser in der EU gilt, es sei ihm egal, welche genauen Worte gewählt wurden.
„Ich bin nicht besessen davon, welche Sprache wir verwenden. Wir wollen, dass das Töten und die Gewalt aufhören, damit humanitäre Hilfe nach Gaza gelangen kann, wo … unschuldige palästinensische Menschen leiden.“
Die Reaktion der EU auf den Ausbruch bewaffneter Feindseligkeiten in Gaza war etwas verwirrt. EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, eine deutsche Mitte-Rechts-Politikerin, reiste nach dem 7. Oktober umgehend aus Solidarität nach Israel.
Im Gegensatz zum EU-Außenbeauftragten Josep Borrell ließ sich von der Leyen länger Zeit, um zu betonen, dass Israel sich im Einklang mit dem Völkerrecht verteidigen müsse, und erwähnte die offizielle Unterstützung der EU für eine Zwei-Staaten-Lösung nicht.
Internationale Glaubwürdigkeit steht auf dem Spiel
James Moran, Mitglied des Think Tanks Centre for European Policy Studies in Brüssel, sagte, dass die ersten Reaktionen bestimmter EU-Führer und Beamte „übertrieben pro-israelisch“ seien.
„Ich denke, die arabische Welt hat ziemlich schlecht darauf reagiert“, sagte Moran, ein ehemaliger hochrangiger EU-Gesandter im Nahen Osten.
„Traditionell ist es der EU gelungen, einen mehr oder weniger ausgeglichenen Ansatz zu verfolgen“, fügte er hinzu und verschaffte sich damit Respekt auf beiden Seiten, insbesondere aber auf der arabischen Seite, als „ehrlicher Vermittler“.
Am Mittwoch warf Königin Rania von Jordanien den westlichen Führern vor, eine „eklatante Doppelmoral“ anzuwenden.
„Als der 7. Oktober geschah, stand die Welt sofort und unmissverständlich hinter Israel und seinem Recht, sich zu verteidigen, und verurteilte den Angriff, der stattgefunden hat … aber was wir in den letzten Wochen sehen, ist Stille in der Welt.“ sie sagte CNN am Mittwoch.
Während die EU schnell eine einheitliche Botschaft vermittelte, als Russland letztes Jahr seine groß angelegte Invasion in der Ukraine startete, war ihre Kommunikation im Zusammenhang mit dem Gaza-Konflikt unklarer.
„Das nimmt wirklich die Glaubwürdigkeit“, sagt Swasti Gao vom Manohar Parrikar Institute for Defense Studies and Analyses in Indien gegenüber der DW. „Man versteht, dass man von Europa nicht viel erwarten kann, weil man sieht, dass es in Wirklichkeit intern gespalten ist.“
Am Donnerstag ging der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, direkt auf diese Bedenken ein. „Wir haben keine Doppelmoral. Wir haben einen grundlegenden Standard, den wir an das Völkerrecht glauben.“
Einige auf der Welt versuchten, die Situation auszunutzen, um die EU „anzugreifen“ und „Zweifel“ an ihrer Glaubwürdigkeit zu schüren, sagte Michel, ohne Namen zu nennen. „Unsere Einheit wird unser bestes Argument sein, wenn wir uns im globalen Süden engagieren.“
Und was ist mit der Ukraine?
In der Zwischenzeit wollte die EU auch die Sorge zerstreuen, dass sie wegen des Krieges in der Ukraine den Überblick verlieren könnte. „Wir unterstützen die Ukraine so lange es dauert“, betonte Charles Michel.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj nahm am Gipfel teil und bedankte sich bei einer Reihe von EU-Staaten für die jüngste Unterstützung. „Ich danke allen, die alle Anstrengungen unternehmen, um die Einheit zu bewahren. Einheit mit der Ukraine. Einheit innerhalb der Europäischen Union“, fasste Selenskyj seine Aussage auf X, ehemals Twitter, zusammen.
Dmytro Kryvosheiev von der Denkfabrik European Council on Foreign Relations sagte, dass der Israel-Hamas-Konflikt zwar Aufmerksamkeit errege, er aber nicht glaube, dass er die Position der EU gegenüber der Ukraine ernsthaft verändern würde.
„Natürlich sind die Beziehungen zwischen Israel und Gaza eines der entscheidenden Themen für die EU-Außenpolitik, aber sie stellen keine so große und direkte Bedrohung für die europäische Sicherheit dar wie Russlands Aggression gegen die Ukraine“, sagte er der DW.
Allerdings stellt der jüngste Wahlsieg von Premierminister Robert Fico in der Slowakei, der versprochen hat, keine Waffen mehr in die Ukraine zu liefern, eine potenzielle Herausforderung dar.
„Die Slowakei könnte mit Fico an der Spitze das zweite EU-Land [nach Ungarn] werden, das die Einheit der EU bei der Unterstützung Kiews und der Reaktion auf Russlands Aggression gegen die Ukraine untergräbt“, sagte Kryvosheiev.
Der ungarische Premierminister Viktor Orban, dessen Regierung EU-Gelder für die Ukraine zurückgehalten hat, sorgte diesen Monat für Aufsehen, als er dem russischen Präsidenten Wladimir Putin die Hand schüttelte. Orban verteidigte das Treffen am Donnerstag gegenüber der Presse und sagte, dass Ungarn „alle Kommunikationskanäle offen halten möchte“.
Die Staats- und Regierungschefs sollten am Donnerstag darüber diskutieren, wie die Hilfe für die Ukraine langfristig gestärkt werden kann und wie die eingefrorenen russischen Vermögenswerte zugunsten der Ukraine genutzt werden können. Diese Diskussionen wurden jedoch auf Freitag verschoben.
