Einheimische auf der tunesischen Ferieninsel Djerba, wo ein Schütze diese Woche während einer jüdischen Pilgerreise fünf Menschen tötete, fragen sich, warum – und was als nächstes passiert.
Michael Hanna entkam der Schießerei am Dienstag nur knapp mit dem Leben. Als Bewohnerin der tunesischen Insel Djerba und Teil der dortigen tunesischen jüdischen Gemeinde verpasst Hanna nie die jährliche Pilgerfahrt zur berühmten El-Ghriba-Synagoge der Insel.
Jedes Jahr pilgern tausende Besucher auf die beliebte Urlaubsinsel vor der Küste Südtunesiens. Viele sind tunesische Juden, die nach ihrer Emigration nach Hause zurückkehren, aber die Insel ist dafür bekannt, alle Ankömmlinge willkommen zu heißen. Das Fest und auch die Gemeinschaft auf der Insel werden oft als Beispiel für das friedliche Zusammenleben der verschiedenen Religionsgemeinschaften auf der Insel angeführt. Laut der Nachrichtenagentur Tunis Afrique Presse wurden in diesem Monat rund 7.000 Menschen erwartet.
tödliche Unterbrechung
Der Wachmann, der einem Marinezentrum auf der Insel angehörte, schoss einem Kollegen in den Kopf, nahm ihm Waffe und Munition und machte sich dann auf einem Quad auf den Weg zur Synagoge, wo er begann, wahllos auf andere Sicherheitsbeamte zu schießen. Besucher der Synagoge wurden während der Angriffe eingesperrt, blieben jedoch unverletzt. Das Motiv für die Schießerei ist noch nicht bekannt.
Michael Hanna befand sich versehentlich mitten im Geschehen. Da sich seine Frau krank fühlte, verließ er die Synagoge, um sie nach Hause zu holen. Seine beiden Söhne blieben zurück.
„Dann ging ich zurück, um den Rest des Abends mit meinen Kindern zu genießen“, erzählt Hanna DW Arabic. „Aber sobald ich am Tor ankam, flogen Kugeln in alle Richtungen. Eine Kugel traf die Bierflasche in meiner Hand“, rief er aus. „Ich dachte, ich würde sterben. Es war ein Wunder, dass ich überlebt habe.“
Andere taten es nicht. Der Schütze tötete zwei Sicherheitsbeamte sowie Cousins im Alter von 30 und 42 Jahren, die auf dem Parkplatz standen. Einer der Cousins war ein Inselbewohner, während der andere in Frankreich lebte. Örtliche Sicherheitskräfte erwiderten das Feuer und töteten den Schützen. Die Gesamtzahl der Todesopfer bei dem Vorfall belief sich auf sechs, einschließlich des Angreifers, und etwa zehn wurden verletzt.
Hanna weiß, dass er unglaubliches Glück hatte, und äußerte sich besorgt über die sich seiner Meinung nach verschlechternde Sicherheit in Tunesien im Allgemeinen.
„Die Situation war vor 2011 viel besser“, sagte er und bezog sich dabei auf die Volksrevolution in Tunesien, Teil des sogenannten Arabischen Frühlings, die den langjährigen Diktator des Landes, Zine El Abidine Ben Ali, an die Spitze brachte. „Das gilt zumindest zu Ben Alis Zeiten als positiv.“
Tunesien wird derzeit von dem zunehmend autokratischen Präsidenten Kais Saied regiert, der im März letzten Jahres das Parlament des Landes auflöste und in letzter Zeit damit begann, politische Gegner zu verhaften. Auch Tunesien kämpft mit einer Wirtschaftskrise, die Said nicht lösen konnte.
Die Pilgerreise zur Insel Djerba gilt als jährliche Bewährungsprobe für die tunesischen Sicherheitskräfte. Seit einem extremistischen Angriff auf die Insel im Jahr 2002 sind die Sicherheitsvorkehrungen bei der Veranstaltung sehr streng. Bei diesem Angriff, der später von der Terrorgruppe Al-Qaida reklamiert wurde, explodierte eine Lastwagenbombe am Eingang der Synagoge und tötete 21 Menschen Bei den Toten handelte es sich um Deutsche.
Das Motiv des Angreifers muss untersucht werden
Das tunesische Innenministerium sagte in einer Erklärung, es habe eine Untersuchung eingeleitet, „um die Gründe für diesen heimtückischen und feigen Angriff herauszufinden“. Aufgrund des religiösen Charakters des Ereignisses und des Ortes des Angriffs vermuteten einige Beobachter, darunter Auswanderer aus der tunesischen jüdischen Gemeinde, die jetzt in Frankreich leben, jedoch, dass der Schütze absichtlich auf die jüdische Gemeinde der Insel abzielte.
Nach der Schießerei berichtete The Jerusalem Post, ein vielgelesenes konservatives Medienunternehmen mit Sitz in Israel, dass die israelischen Behörden und die Jewish Agency for Israel, die die Einwanderung der jüdischen Diaspora in das Land des Nahen Ostens erleichtert, „eine ernsthafte Bedrohung beobachtet“ hätten gegen die jüdische Gemeinde in Djerba seit mehreren Monaten. Es gebe „einen geheimen Plan für eine massive Aliyah [Auswanderung] aus Tunesien, aber es ist unklar, ob die Mitglieder der jüdischen Gemeinde an einer Einwanderung nach Israel interessiert sind“, schrieb die Zeitung.
Ein hochrangiger Beamter der Jewish Agency bestritt im Gespräch mit der DW aus Jerusalem einen solchen Plan.
„Wir sehen jedes Jahr, dass einige Mitglieder der [tunesischen jüdischen] Gemeinschaft nach Israel ziehen“, bestätigte der Beamte. Aber die Zahlen seien gering, weil die jüdische Gemeinde in Tunesien nicht groß sei, bemerkte die Person. Die Zahl der aus Tunesien kommenden Menschen ist in den letzten Jahren konstant geblieben.
„Andere [aus Tunesien] ziehen auch nach Frankreich, in die USA oder in andere Länder, aber wir haben offensichtlich keine Statistiken dazu. Was wir jedoch sehen, ist, dass die Zahlen in der Gemeinschaft zurückgehen“, fügte der Beamte hinzu.
Heute gibt es zwischen 1.200 und 1.500 jüdische Tunesier, die meisten von ihnen leben auf Djerba. In den 1940er Jahren zählte die jüdische Gemeinde Djerbas schätzungsweise 5.000 Menschen, doch regionale Spannungen nach dem Zweiten Weltkrieg, im Zusammenhang mit der Gründung des Staates Israel, führten dazu, dass Gemeindemitglieder begannen, das Land zu verlassen.
Heute könnte auch die anhaltende politische und wirtschaftliche Krise Tunesiens ein motivierender Faktor sein, wenn man über eine Auswanderung nachdenkt, schlug ein Beamter der Jewish Agency vor.
„Seit dem Morgen flehen mich meine Kinder an, Tunesien schnell zu verlassen und nach Frankreich zurückzukehren“, sagte der über 70-jährige Charlie Perez von seinem Hotelbalkon aus auf Arabisch mit der DW.
„Aber ich schwöre, dass ich Tunesien nicht verlassen werde“, sagte Perez, der zwischen Tunesien und Frankreich lebt und sagte, dass er die Pilgerreise nach Djerba und die damit verbundenen Feierlichkeiten nie verpassen werde, wenn er es vermeiden könne. „Ich habe sie gefragt: Warum willst du, dass ich gehe? Es gibt so viele Angriffe auf der ganzen Welt […] Ich fühle mich in Tunesien tatsächlich sicherer als in Tel Aviv.“
Sagte: Wichtig, zwischen jüdischem Glauben und Israel zu unterscheiden
Im Januar 2021 wurde aufgezeichnet, dass der tunesische Präsident mutmaßlich antisemitische Äußerungen machte, als er versuchte, Randalierer zu beruhigen, die gegen die wirtschaftliche Lage des Landes protestierten. Saied selbst hat bestritten, die Kommentare abgegeben zu haben, und berichtete von The Associated Press, dass Saied zu diesem Zeitpunkt eine medizinische Maske trug und „in der Aufnahme nicht immer vollständig hörbar war“.
In einer späteren Erklärung seines Büros hieß es, Saied habe anschließend mit dem Oberrabbiner Tunesiens gesprochen, um ihm zu versichern, dass tunesische Juden „wie alle anderen Bürger die Bitte und den Schutz des tunesischen Staates genießen“.
Said sagte auch, es sei wichtig, zwischen Menschen jüdischen Glaubens und Religionsfreiheit in Tunesien und der Politik der israelischen Regierung in Bezug auf die Rechte der Palästinenser zu unterscheiden, die er äußerst kritisch sah.
Said hat sich gegen jede Normalisierung der Beziehungen zu Israel ausgesprochen, aber das hat normale Israelis nicht davon abgehalten, nach Tunesien zu reisen. Reiseveranstalter hatten der DW zuvor bestätigt, dass jedes Jahr Hunderte Besucher aus Israel nach Djerba kommen, meist über ein Drittland, da es keine Direktflüge zwischen Israel und Tunesien gibt.
Was kommt als nächstes für Djerba?
Die Pilgerreise nach Djerba und der Tourismus im Allgemeinen stellen eine wichtige Einnahmequelle für alle Einheimischen dar, unabhängig von ihrer Religion. Vergangene extremistische Angriffe, dann die COVID-19-Pandemie und in jüngerer Zeit der Krieg in der Ukraine haben viele tunesische Unternehmen, die von diesem Sektor abhängig sind, zerstört.
Viele hatten große Hoffnungen auf die Einnahmen dieses Sommers, und nach der Schießerei am Dienstag beeilten sich tunesische Beamte, potenziellen Besuchern zu versichern, dass es immer noch sicher sei, dort Urlaub zu machen.
Jetzt warten die Bewohner auf Djerba schockiert darauf, wie sich das auf die Saison auswirken wird, sagte der Einheimische Qais Alawi der DW. Alawi selbst befand sich gerade zwischen zwei Jobs im Gastgewerbe und hatte geplant, bald in einem anderen Hotel zu arbeiten; er hofft, dass er es noch schaffen wird.
„Die politischen oder internationalen Auswirkungen beunruhigen die Bewohner hier auf der Insel nicht so sehr“, sagte Alawi. „Alle warten ab, wie die Touristen reagieren und ob es zu einer Stornierungswelle kommt. Hier besteht jetzt eine akute Gefahr für Hotels und Arbeitsplätze“, sagte er.
Der französische Gastronom Marco Zagdovd, der regelmäßig bei der Organisation einer Prozession während der Djerba-Wallfahrt hilft und auch beim Sammeln von Spenden für die El-Ghriba-Synagoge hilft, sagte der DW, er sei entschlossen, trotz der Ereignisse dieser Woche weiterzukommen.
„Tunesien ist ein gastfreundliches Land und die Menschen hier bedauern das sehr“, sagte er. „Wir sind von Menschen umgeben, die uns unterstützen und uns Trost spenden.“
