Der frühere langjährige deutsche Nationalspieler Harold Kreis wurde zum neuen Cheftrainer der Eishockey-Nationalmannschaft ernannt. Kreis will ein Team weiterentwickeln, das in den letzten Jahren einen großen Schritt nach vorne gemacht hat.
Der Deutsche Eishockey-Bund (DEB) bestätigte am Montag, was seit Ende letzter Woche allgemein erwartet wurde, und ernannte Harold Kreis, 64, zum Mann, der Deutschland in die bevorstehende Weltmeisterschaft und darüber hinaus führen wird. Kreis, der derzeit Trainer der Schwenniger Wild Wings in der höchsten deutschen Spielklasse, der DEL, ist, wird seine Rolle zum Ende der laufenden Saison in Deutschland übernehmen.
Er ersetzt Toni Söderholm, der im Herbst überraschend zurückgetreten war, um das Amt des Cheftrainers beim Schweizer Nationalliga-Spitzenklub SC Bern zu übernehmen. Der Vertrag von Kreis läuft über die nächsten Olympischen Winterspiele und die Weltmeisterschaft 2026. Alexander Sulzer, ein ehemaliger NHL-Verteidiger, der Stationen bei den Buffalo Sabres und Nashville Predators war, wird sein Assistent sein.
DEB-Präsident Peter Merten sagte, der Verbandsvorstand gehe davon aus, dass das Trainerteam von Kreis und Sulzer in der Lage sei, “die Männer-Nationalmannschaft dauerhaft unter den acht besten (Eishockey-)Nationen der Welt zu etablieren”.
Ziel ist es, auf den jüngsten Fortschritten aufzubauen
„Ich habe in meiner Karriere viel erlebt, aber jetzt als Bundestrainer zu arbeiten, ist etwas ganz Besonderes, es ist eine große Ehre für mich“, sagte Kreis, bevor er die Arbeit seiner Vorgänger, Söderholm und Marco Sturm, die Deutschland führten, würdigte zu einer beispiellosen Silbermedaille bei den Olympischen Winterspielen 2018 in Pyeongchang.
„Die Entwicklung der Mannschaft war in den letzten Jahren äußerst positiv. Die Mannschaft hat sich in Sachen Einstellung, Überzeugung und Selbstbewusstsein weiterentwickelt. Das hat unter Marco begonnen und unter Toni fortgesetzt. Mein Ziel ist es, dafür zu sorgen, dass dies unter Alex und mir so weitergeht “, sagte Kreis.
“Die Zeiten, in denen Sie (Deutschland) in ein Spiel gegen Schweden oder Kanada gegangen sind und gedacht haben, ‘versuchen wir einfach, den Punktestand niedrig zu halten’ – diese Zeiten sind vorbei.”
Umfangreiche Coaching-Erfahrung
Der gebürtige Winnipeg, Kanada, hat nie professionell in Nordamerika gespielt, stattdessen wurde er im Alter von 19 Jahren Profi beim deutschen Spitzenklub Mannheim Eagles, wo er 18 Spielzeiten verbrachte, was in der Pensionierung seines Trikots Nr. 3 gipfelte. 180 Mal vertrat er die Bundesrepublik Deutschland, unter anderem bei den Olympischen Winterspielen 1984 und 1988.
Kurz nachdem Kreis 1997 seine Schlittschuhe an den Nagel gehängt hatte, stieg Kreis ins Trainergeschäft ein, zunächst als Assistent, dann als Cheftrainer in Deutschland und der Schweiz. Seine beiden grössten Erfolge waren die Schweizer Titel mit Lugano und den ZSC Lions Zürich.
Kreis ist auch kein Unbekannter darin, mit der Nationalmannschaft hinter der Bank zu sitzen, nachdem er bei den Weltmeisterschaften 2010, 2011 und 2012 als Co-Trainer gearbeitet hat.
Seine erste große Bewährungsprobe als Nationaltrainer steht ihm bei der Weltmeisterschaft bevor, die vom 12. bis 28. Mai in Finnland und Lettland ausgetragen wird.
