„Er wurde in einem russischen Gefängnis von Putins Regime langsam ermordet.“
Mit diesen Worten beschrieb der Außenbeauftragte der Europäischen Union, Josep Borrell, Alexej Nawalny, den russischen Oppositionspolitiker, der letzte Woche für tot gemeldet wurde. EU-Minister führten am Montag in Brüssel Gespräche mit Navanys Witwe Julia Nawalnaja und sicherten ihnen ihre Unterstützung zu, nachdem sie den russischen Präsidenten Wladimir Putin beschuldigt hatte, den Tod ihres Mannes hinter Gittern verursacht zu haben.
„Der unerwartete und schockierende Tod von Herrn Nawalny ist ein weiteres Zeichen für die zunehmende und systematische Unterdrückung in Russland“, heißt es in einer Erklärung der Union. „Die EU wird keine Mühen scheuen, um in enger Abstimmung mit unseren Partnern die politische Führung und die Behörden Russlands zur Rechenschaft zu ziehen und ihnen weitere Kosten für ihr Handeln aufzuerlegen, auch durch Sanktionen.“
Borrell nannte keinen Zeitplan oder Einzelheiten zu möglichen Sanktionen, zu denen wahrscheinlich das Einfrieren von Vermögenswerten und Reiseverbote gegen Personen oder Organisationen gehören werden, die im Verdacht stehen, an Nawalnys Tod beteiligt gewesen zu sein. „Wir werden versuchen herauszufinden, wer direkt dafür verantwortlich ist. Das ist nicht einfach, weil wir uns dort natürlich auf russische Informationen verlassen“, sagte er gegenüber Reportern.
Mehr Unterstützung für die russische Opposition?
Maria Martisiute, Russland-Analystin beim European Policy Centre, befürchtet, dass einzelne Sanktionen kaum einen Unterschied machen würden. „Sie würden nicht abschreckend genug sein“, sagte sie der DW.
Martisiute argumentiert, dass die Union mehr tun sollte, um andere russische Oppositionspolitiker und ihre Familien zu unterstützen, denen ein ähnliches Schicksal droht. „Sie sollten in demokratischen Ländern das Recht erhalten, unabhängig zu leben und ihrer Arbeit nachzugehen“, sagte sie. „Ihnen sollte die Möglichkeit gegeben werden, zu gehen, wenn sie wollen.“
Der Hohe Vertreter der EU, Borrell, sagte, mehrere Mitgliedsstaaten hätten bereits einer Reihe russischer Dissidenten politisches Asyl gewährt. Ein EU-Beamter teilte der DW mit, dass die Union zusätzliche Unterstützung anbiete, Einzelheiten aber streng geheim halte, um zusätzliche Sicherheitsrisiken für diejenigen zu vermeiden, die sich innerhalb Russlands äußern.
Auch die deutsche Außenministerin Annalena Baerbock würdigte andere politische Aktivisten und sagte am Rande der Gespräche: „Der Geist der Freiheit kann niemals für immer zum Schweigen gebracht werden.“
„Alexei Nawalny war einer der sichtbarsten Oppositionellen, der sich mutig für diese Freiheit eingesetzt hat, aber es gibt noch viele, viele mehr, die wegen ihres Eintretens für die Freiheit in Russland auf brutalste Weise in Gefängnissen festgehalten werden.“
Neue Aufrufe zur Beschlagnahme russischer Vermögenswerte
Martisiute sagt, Brüssel könnte Russland einen noch größeren Schlag versetzen, indem es Hunderte Milliarden Euro an in der EU eingefrorenen Vermögenswerten beschlagnahmt und sie der vom Krieg zerrütteten Ukraine anbietet. Der estnische Außenminister wiederholte diese Forderung bei Gesprächen in Brüssel am Montag. „Die beste und klarste Antwort wäre, wenn wir endlich unseren Job machen: Wir müssen die Ukraine unterstützen“, sagte Margus Tsahkna vor Journalisten. „Wir müssen mit den eingefrorenen Vermögenswerten umgehen. Wir müssen sie nutzen.“
Die Idee bahnt sich seit mehr als einem Jahr ihren Weg durch die Brüsseler Bürokratie, ist jedoch mit rechtlichen Hürden behaftet. Die EU-Länder verfolgen nun einen Plan B: Gewinne aus immobilisierten Vermögenswerten beiseite zu legen, um die Erlöse zu einem späteren Zeitpunkt in die Ukraine zu transferieren. Diplomaten hoffen, die Pläne für diesen ersten Schritt in den kommenden Tagen finalisieren zu können.
Borrell sagte, die EU-Mitgliedstaaten hätten aktiv Gelder identifiziert und blockiert. „Es ist eine Sache, es zu identifizieren und zu blockieren – und eine andere, es zu beschlagnahmen und in den Haushalt der Europäischen Union zu übertragen“, sagte Borrell und wies darauf hin, dass die Gespräche zu diesem Thema fortgesetzt würden.
Neues Sanktionspaket für den 24. Februar bereit?
Mögliche Sanktionen im Zusammenhang mit dem Tod von Alexej Nawalny würden zu den von der EU als „massiv und beispiellos“ bezeichneten Sanktionen gegen Moskau wegen dessen Angriffen auf die Ukraine hinzukommen. Dazu gehören Einfuhrverbote für den Großteil der russischen Kohle und Öl sowie Reiseverbote und Vermögenswerte von fast 2.000 Unternehmen und Beamten, darunter auch Putin selbst, werden eingefroren.
Da der zweijährige Jahrestag des umfassenden Krieges immer näher rückt, bemühen sich EU-Diplomaten um die Verabschiedung einer dreizehnten Runde von Beschränkungen, die neue Beschränkungen für Hunderte weitere Einzelpersonen und Organisationen umfassen sollen. Ungarn – das mehrfach EU-Vereinbarungen zur Unterstützung der Ukraine und Beschränkungen für Russland blockiert hat – hatte sich mit der Freigabe des neuesten Pakets zurückgehalten. Am Montag kritisierte der Außenminister erneut die Pläne, Sanktionen gegen Moskau zu verhängen, sagte aber, Budapest werde das Abkommen nicht blockieren und damit den Weg für eine Verabschiedung später in dieser Woche freimachen.
Trotz des deutlichen Drucks auf seine Wirtschaft rühmt sich Russland oft seiner Widerstandsfähigkeit gegenüber Sanktionen. Die Forscherin Maria Martisiute räumt ein, dass die jüngsten Maßnahmen keinen „Big Bang“ hinsichtlich des Drucks auf Russlands Kriegsmaschinerie darstellen werden.
