Das Unternehmen OceanGate Expeditions sagte, es mobilisiere „alle Optionen“, um ein Tauchfahrzeug zu lokalisieren, das sich auf den Weg zur Erkundung der Trümmer der Titanic mache.
Ein U-Boot auf einer touristischen Expedition zur Erkundung der Wracks der Titanic ist vor der Küste im Südosten Kanadas verschwunden, teilte das private Unternehmen, das das Schiff betreibt, am Montag mit.
OceanGate Expeditions sagte in einer kurzen Erklärung gegenüber der BBC und anderen Medien, dass es den Kontakt zum U-Boot verloren habe und „alle Optionen mobilisiere“, um die an Bord befindlichen Personen zu retten.
Die regionale Abteilung der US-Küstenwache gab an, dass sie im Atlantik, irgendwo in der Nähe des Ortes des Titanic-Schiffswracks, nach einem Tauchfahrzeug suche.
„Eine C-130-Besatzung der US-Küstenwache sucht etwa 900 Meilen vor Cape Cod nach einem überfälligen kanadischen Forschungs-U-Boot“, sagte USCG Northeast.
„Die US-Küstenwache sucht nach einem 21 Fuß langen Tauchboot des kanadischen Forschungsschiffs Polar Prince“, hieß es kurze Zeit später und bezog sich dabei auf das Schiff von Ocean Gate Expeditions.
„Die fünfköpfige Besatzung tauchte am Sonntagmorgen unter und die Besatzung der Polar Prince verlor etwa eine Stunde und 45 Minuten nach Beginn des Tauchgangs des Schiffes den Kontakt zu ihnen“, sagte die Küstenwache.
„Wir sind zutiefst dankbar für die umfassende Unterstützung, die wir von mehreren Regierungsbehörden und Tiefseeunternehmen bei unseren Bemühungen erhalten haben, den Kontakt mit dem Tauchboot wiederherzustellen“, sagte OceanGate Expeditions.
Weitere Ressourcen würden in den kommenden Tagen eintreffen, sagte Konteradmiral John Mauger, ein Kommandeur der US-Küstenwache.
„Es ist ein abgelegenes Gebiet und es ist eine Herausforderung, in diesem abgelegenen Gebiet eine Suche durchzuführen“, sagte er. „Aber wir setzen alle verfügbaren Mittel ein, um sicherzustellen, dass wir das Schiff lokalisieren und die Menschen an Bord retten können.“
David Concannon, ein Berater von OceanGate, sagte, das Tauchschiff verfügte ab etwa 6 Uhr morgens am Sonntag über eine 96-stündige Sauerstoffversorgung. Er fügte hinzu, dass die Beamten daran arbeiteten, ein ferngesteuertes Fahrzeug, das frühestens eine Tiefe von 6.000 Metern (etwa 20.000 Fuß) erreichen könne, zur Baustelle zu bringen.
Titan-U-Boote haben normalerweise fünf Sitzplätze
Nach Angaben des Unternehmens beherbergt das U-Boot mit dem Namen Titan normalerweise fünf Personen – einen Kapitän, einen Experten für die Wrackteile der Titanic und drei Gäste, oft zahlende Gäste. Die Tour dauert Tage und kostet etwa 250.000 US-Dollar (ca. 230.000 Euro) pro Person.
OceanGate nimmt auch Archäologen und andere Experten mit an den Ort des Schiffswracks, um den Verfall vor Ort zu verfolgen.
Ein britischer Milliardär und Enthusiast soll an Bord sein
Der in den Vereinigten Arabischen Emiraten ansässige britische Geschäftsmann Hamish Harding hatte am Sonntag in den sozialen Medien geschrieben, dass er an Bord des U-Boots sein werde
„Ich bin stolz, endlich bekannt geben zu können, dass ich mich [Ocean Gate Expeditions] für ihre RMS-TITANIC-Mission als Missionsspezialist auf dem U-Boot zur Titanic angeschlossen habe“, schrieb Harding und bemerkte, dass schlechtes Wetter es schwierig gemacht habe, Fenster dafür zu finden die Tauchgänge.
Hardings Firma Action Aviation bestätigte gegenüber Associated Press, dass er an Bord gewesen sei.
Harding, der sein Vermögen in der Geschäftsluftfahrt am Golf gemacht hat, ist so etwas wie ein Enthusiast der Unterwassererkundung. Er steht dreimal im Guinness-Buch der Rekorde, wobei zwei der Rekorde die längste in voller Meerestiefe zurückgelegte Strecke und die längste in voller Meerestiefe verbrachte Zeit sind, beide von einer Mission im Jahr 2021.
Er und Victor Vescovo brachten das Zweimann-U-Boot Challenger Deep zum tiefsten Punkt des Marianengrabens im Westpazifik. Es liegt etwa 36.000 Fuß (fast 11.000 Meter) unter dem Meeresspiegel. Zum Vergleich: Der Gipfel des Mount Everest liegt weniger als 9.000 Meter über dem Meeresspiegel.
Die in Großbritannien gebaute Titanic, die bei ihrem Bau als neuer Maßstab für Luxuskreuzfahrten galt, sank bekanntlich auf ihrer Jungfernfahrt in die USA im Jahr 1912, nachdem sie auf einen Eisberg gestoßen war.
Die Geschichte wurde in mehreren Sach- und Belletristikbüchern sowie im Blockbusterfilm „Titanic“ aus dem Jahr 1997 verewigt.
