US-amerikanische und deutsche Beamte sagten, die Übungen würden „absolut beeindruckend“ sein und zeigen, dass das NATO-Territorium eine politische „rote Linie“ sei. Die Übungen sollen eine Reaktion auf einen Angriff auf ein NATO-Mitgliedsland simulieren.
Deutschland wird voraussichtlich Gastgeber des größten NATO-Luftwaffeneinsatzes über Europa in der Geschichte des Bündnisses sein, sagten Beamte am Mittwoch.
Die Übung Air Defender 23 soll am Montag beginnen. Daran werden 10.000 Teilnehmer und 250 Flugzeuge aus 25 Ländern beteiligt sein.
Die USA werden 100 Flugzeuge und 2.000 Mann zur Teilnahme an der Übung entsenden.
Die NATO soll „jeden Zentimeter“ Territorium verteidigen
„Wir zeigen, dass das NATO-Territorium unsere rote Linie ist, dass wir bereit sind, jeden Zentimeter dieses Territoriums zu verteidigen“, sagte Generalleutnant der deutschen Luftwaffe Ingo Gerhartz.
Doch der Oberbefehlshaber der Deutschen beharrte darauf, dass die Übung dazu gedacht sei, eine „defensive“ Haltung gegenüber Russland zu demonstrieren.
„Aber wir werden zum Beispiel keine Flüge nach Kaliningrad durchführen. Das ist also defensiv gedacht“, sagte er.
Die US-Botschafterin in Deutschland, Amy Gutmann, sagte, die Übungen seien eine „beeindruckende“ Machtdemonstration gegenüber anderen Ländern der Welt.
„Dies ist eine Übung, die für jeden, der zuschaut, absolut beeindruckend wäre, und wir zwingen niemanden, sie anzusehen“, sagte der US-Beamte gegenüber Reportern in Berlin.
„Es wird zweifelsohne die Agilität und Schnelligkeit unserer verbündeten Streitkräfte in der NATO als Ersthelfer demonstrieren“, sagte sie.
„Es würde mich ziemlich wundern, wenn irgendein Staats- und Regierungschef nicht zur Kenntnis nehmen würde, was dies im Hinblick auf den Geist dieses Bündnisses, also die Stärke dieses Bündnisses, zeigt“, erklärte sie. „Und dazu gehört auch (der russische Präsident Wladimir) Putin.“
Die Beamten gehen nur von geringfügigen Störungen bei zivilen Flügen aus
Gerhartz sagte am Mittwoch auf einer Pressekonferenz, dass die Übungen nur geringe Auswirkungen auf den zivilen Flugverkehr hätten.
„Es wird höchstens im Minutenbereich liegen“, sagte der Luftwaffenkommandeur.
Der Direktor der US-Nationalgarde, Michael Loh, schloss sich den Kommentaren an und sagte, dass die Störung voraussichtlich minimal sein werde.
Doch die deutsche Fluglotsengewerkschaft GdF argumentiert, dass die Übungen „massive Auswirkungen“ haben könnten.
„Die Militärübung Air Defender wird natürlich massive Auswirkungen auf die Abläufe in der zivilen Luftfahrt haben“, sagte GdF-Vorsitzender Matthias Maas der Deutschen Presse-Agentur.
Maas verwies auf Zahlen der Flugsicherungsorganisation Eurocontrol, die mit bis zu 50.000 Verspätungsminuten pro Manövertag gerechnet habe.
