Die Gaspreise in Europa sind auf das Niveau vor der Invasion der Ukraine gefallen, und es scheint, als könnten wir diesen Winter eine ausgewachsene Energiekrise vermeiden. Doch Experten rechnen nächstes Jahr mit einem harten Winter.
Die Erdgaspreise in Europa fielen Ende 2022, wobei der europäische Benchmark-Vertrag, die Dutch Title Transfer Facility, mit einem Preis von 76 € (80 $) pro Megawattstunde (MWh) fast das Vorkriegsniveau von 75 € im Dezember erreichte 2021.
Als die Erdgaspreise in Europa stiegen, suchten europäische Käufer nach Alternativen und importierten verflüssigtes Erdgas (LNG) aus den Vereinigten Staaten und anderswo, um die vorgeschriebenen Reserven vor dem Winter zu decken.
Ist es schon vorbei?
Experten sagen, dass das Schlimmste vorerst vorbei ist, da die Gaspreise von historischen Höchstständen gefallen sind. “Das bedeutet jedoch nicht, dass die Energiekrise vorbei ist”, sagt Toby Copson, Global Head of Trading bei Trident LNG, im Gespräch mit der DW.
Und der nächste Winter könnte durchaus härter werden, mit wenig russischen Vorräten, um die Lager aufzufüllen. Russland lieferte 2022 60 Milliarden Kubikmeter Gas nach Europa, etwa die Hälfte dessen, was vertraglich vereinbart wurde.
„Wie schwer es sein wird, hängt vom Wetter, der chinesischen Nachfrage und der Verfügbarkeit von LNG ab“, sagte Adi Imsirovic, Senior Research Fellow am Oxford Institute for Energy Studies.
Eine Reihe von Faktoren sorgen dafür, dass Europa in einer besseren Position ist als im letzten Jahr: mildere Temperaturen als üblich, geringerer Wärmebedarf, eine hohe Speicherrate und mehr verfügbares Angebot aufgrund eines weitgehend fehlenden Chinas auf dem Spotmarkt.
Moldawien befürchtet einen Winter ohne russisches Gas
Dies könnte sich jedoch dramatisch ändern, wenn sich das Wetter ändert und die Speicher erschöpft sind. „Darüber hinaus haben Sie die zusätzliche Sorge, dass die Chinesen aus dem COVID-Anstieg herauskommen und wieder zu einem Nachfrageakteur werden – all dies würde Europa dazu bringen, mit einem der größten Käufer auf dem Markt um das zu konkurrieren, was verfügbar ist“, sagte Copson .
Das Wetter ist entscheidend
Das Wetter wird eine entscheidende Rolle spielen. „Im Moment sieht es gut aus, aber die Internationale Energieagentur hat in ihren Winteraussichten eine weitere Kältewelle Ende März berücksichtigt. Wir sind also noch nicht über dem Berg“, sagt Bram Claeys, ein leitender Berater der Regulierungsbehörde Assistance Project, eine überparteiliche Organisation, die sich auf die grüne Wende konzentriert, sagte der DW.
„Allerdings geht die Prognose davon aus, dass Europa den Winter mit weniger als 15 % Lagerbestand verlassen wird (gegenüber den historischen 30–35 %), und dies wird dazu führen, dass die Preise über dem historischen Niveau bleiben, da die Nachfrage nach Lagerauffüllungen höher ist“, sagte Ashley Kelty , Direktor für Öl und Gas bei Panmure Gordon, einer Corporate Investment Banking-Gesellschaft.
Gaspreisprognosen
Experten glauben, dass die Preise mindestens ein paar Jahre lang erhöht bleiben werden, bis die Nachfrage zurückgeht und es mehr Angebot aus den USA gibt.
„Ich glaube nicht, dass die Gaspreise in absehbarer Zeit wieder auf historische Niveaus zurückkehren werden. Das liegt an der höheren Verteuerung von LNG, der mangelnden Versorgung mit Offshore-Gas in Europa und dem Fehlen russischer Lieferungen“, sagte Kelty.
Der Wind war in letzter Zeit hilfreich für erneuerbare Energien, und in Belgien ist der Atomreaktor Tihange 1 wieder ans Netz gegangen. Aber auch das kann sich schnell ändern. „Die zugrunde liegenden strukturellen Gründe für die hohen Preise bleiben bestehen. Der Krieg in der Ukraine ist noch lange nicht vorbei, die Gaslieferungen aus Russland wurden und werden dezimiert, und der französische Atompark befindet sich immer noch weitgehend in der Flaute“, sagte Claeys.
„Der Preis ist von seinen Höchstständen Ende 2022 gesunken, aber die Charakterisierung von 77 €/MWh als ein Preisniveau, das darauf hindeutet, dass die Dinge gut sind, ist eine falsche Charakterisierung. Aber ich denke, das ist alles relativ“, sagte Ken Medlock, Mitautor eines kürzlich erschienenen Berichts auf den EU-Gassektor.
Europas Gasspeicher relativ gesund
Anfang Dezember waren die europäischen Gasspeicher zu etwa 92 % gefüllt, ein für die Jahreszeit hoher Stand und nahe an 10-Jahres-Höchstständen aufgrund milderer Wetterbedingungen in Richtung Winter.
Die Gasvorräte in den meisten EU-Ländern liegen weit über ihrem Fünfjahresdurchschnitt, aber die Schlüsselfragen hängen davon ab, wie die europäischen Reserven nach dem Winter wieder aufgefüllt werden, vorausgesetzt, die russischen Lieferungen werden nicht wieder aufgenommen.
Goldman Sachs erwartet, dass die Speicher bis Ende März 2023 zu mindestens 20 % gefüllt bleiben, während das Energieforschungsunternehmen Wood Mackenzie sagte, dass ein ungewöhnlich kalter Winter auf der Nordhalbkugel die europäischen Gasvorräte bis März auf 4 % der Gesamtkapazität reduzieren könnte.
China ist der Joker
Ein wichtiger Faktor ist China und wie sich die COVID-Welle dort auf die Wirtschaft und die Nachfrage nach Gas in Europa auswirken wird.
„Wir konnten unsere Reserven im vergangenen Jahr auffüllen, auch weil die Nachfrage nach LNG in China gering war. Dies kann sich ändern und Folgen für die Fähigkeit Europas haben, vor dem nächsten Winter ausreichend LNG anzuziehen“, sagte Claeys.
Die China National Offshore Oil Corp hat prognostiziert, dass Chinas Erdgasimporte im Jahr 2023 um 7 % höher sein werden als im Vorjahr. Die zusätzliche Nachfrage könnte Europas Bemühungen, mehr Ladungen einzuführen, auf die Probe stellen, da die Käufer dort daran arbeiten, die Lagerbestände für den nächsten Winter ohne russische Importe aufzufüllen .
Ist die Preisobergrenze ein Block?
Die EU-Entscheidung zur Begrenzung der Gaspreise könnte die Bemühungen des Blocks gefährden, die Lagerbestände in diesem Sommer wieder aufzufüllen, warnen Experten.
Die EU-Mitglieder unterstützten die Preisobergrenze als Möglichkeit, den Einfluss Russlands auf den EU-Gasmarkt zu begrenzen. Einige Länder geben Milliarden von Euro aus, um die Auswirkungen steigender Energiepreise auf die Haushalte zu begrenzen.
Die Obergrenze würde ausgelöst, wenn sich der Vertrag über die Titelübertragungsfazilität für einen Monat im Voraus an drei aufeinanderfolgenden Geschäftstagen über 180 €/MWh bewegt. Bei Aktivierung würde die Obergrenze für mindestens 20 Arbeitstage bestehen bleiben.
Kritiker sagen, die Preisobergrenze würde es asiatischen Käufern wie China und Indien ermöglichen, auf dem Spotmarkt wettbewerbsfähiger zu werden.
Langfristige Wirkung
„Die wirtschaftlichen Dominoeffekte können langfristig ziemlich problematisch sein“, sagt Anna Mikulska, Energieexpertin an der Rice University in Houston, Texas.
“Während das Problem der Gasverfügbarkeit akut ist, kann die chronische Auswirkung davon die Flucht energieintensiver und insbesondere gasintensiver Industrien und die Verlagerung in Gebiete sein, in denen die Preise wahrscheinlich niedriger sind”, sagte sie der DW.
Andere Experten haben sich auf die politischen Folgen konzentriert.
„Im Jahr 2023 bleibt es für die Staats- und Regierungschefs der EU unerlässlich, nicht der russischen Energiebewaffnung zu erliegen und stattdessen die Ukraine mit so viel militärischer und humanitärer Hilfe zu unterstützen, wie erforderlich ist, um die erklärten Ziele der Ukraine der vollständigen Wiederherstellung ihrer Souveränität und territorialen Integrität zu erreichen“, sagte er Benjamin L. Schmitt, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der Harvard University und Senior Fellow am Center for European Policy Analysis.
